“Foi apenas um acidente geográfico. Se eu tivesse nascido e crescido em Nova York ou Kansas City, tenho certeza de que tudo teria sido diferente.”
— Bob Dylan, março de 1966, entrevista com Nat Hentoff, Playboy.
Robert Zimmerman
Em maio, Abe e Beatty deram as boas-vindas, ao seu primeiro filho, Robert Allen Zimmerman. Ele passou o melhor ano de sua vida em Duluth. Em 1946, seu pai, Abe, e o restante da família de Dylan deixaram Duluth rumo ao norte do estado, onde a família de Beatty morava.
Abe e Beatty Zimmerman
Os pais de Bob Dylan, Abram “Abe” Zimmerman e Beatrice “Beatty” Stone, eram imigrantes de primeira geração e faziam parte de uma comunidade judaica unida em Duluth, Minnesota. Originários de Odessa, no então Império Russo (atual Ucrânia), os Zimmerman emigraram após o devastador pogrom antissemita de 1930 na cidade. Os Stones vieram da Lituânia para os Estados Unidos em 1902 e se casaram em 1934. Abe e Beatty foram fotografados durante uma viagem em maio de 1930 que os levou à cidade de Nova York e às cataratas do Niágara.
Residência Zimmerman, Hibbing
A casa Zimmerman em Hibbing, na 7ª Avenida Leste, número 2425. Dylan morou lá com sua família de 1947 até 1959, quando saiu para frequentar a Universidade de Minnesota.
“Quando eu tinha uns 10 anos, comecei a tocar violão. Encontrei um violão na casa que meu pai comprou, na verdade. Encontrei outra coisa lá que tinha esse tipo de conotação mística. Havia um rádio grande de mogno que tinha um toca-discos de 78 rotações quando você abria a tampa. Um dia eu o abri e havia um disco lá, um disco country — uma música chamada “Drifting Too Far from the Shore” — O som do disco me fez sentir como se eu fosse outra pessoa, como se talvez nem tivesse nascido para os pais certos ou algo assim.”
— Bob Dylan, 2005, entrevista, No Direction Home: Bob Dylan.
Hibbing
Em 1983, após descobrir evidências de minério de ferro na área, o mineiro alemão Frank Hibbing fundou a cidade que levaria o seu nome. Hibbing, em sua localização original, estava situada no topo da Mesabi Iron Range, um dos maiores depósitos de minério de ferro do mundo. À medida que as minas ao redor de Hibbing impulsionavam o crescimento industrial dos Estados Unidos na virada do século, elas começaram a cercar uma cidade que também estava em expansão. Eventualmente, as pressões da expansão levaram as empresas de mineração a negociar com os líderes da cidade de Hibbing para mudar sua localização. A partir de 1919, quase 180 casas e vinte empresas foram colocadas sobre rodas de aço e toras e movidas por quase três quilômetros de “Hibbing Norte” para “Hibbing Sul”.
Centro de Hibbing
Em 1963, Dylan escreveu: “Você pode ficar em uma extremidade de Hibbing, na rua principal, e ver claramente além dos limites da cidade na outra extremidade.”
A rua principal à qual ele se referia era a Howard Street, a principal via comercial conhecida como centro de Hibbing. Grande parte da emoção para um adolescente em Hibbing estava situada nessa região, e Dylan conhecia bem a área.
Dylan frequentava o L&B Café, que tinha uma jukebox com os últimos sucessos, às vezes na companhia de sua namorada Echo Helstrom. Perto dali ficava o Lybba Theater, de propriedade de um tio, onde Bobby viu pela primeira vez filmes como: Juventude Transviada, estimulando um amor vitalício pelo cinema. À medida que o interesse crescente de Dylan pela música aumentava, ele estocava discos, instrumentos e partituras na Crippa Music. Ele comprou sua segunda guitarra elétrica — uma Supro Ozark impressionante, em estilo Art Déco — na Hautala Music Store, na 1ª Avenida, com seu amigo John Bucklen a reboque.
Mina de ferro à céu aberto de Hibbing
Localizada na Mesabi Iron Range, Hibbing abriga a Mina de Ferro a Céu Aberto Hull-Rust-Mahoning. Na época em que esta foto da Farm Security Administration foi tirada, no início da década de 1940, a mina media quatro quilômetros de comprimento, um quilômetro e meio de largura e 120 metros de profundidade. O mineiro John Palumbo Jr. está no topo da mina para dar uma ideia da escala. Em seu auge, entre a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, a mina produzia até um quarto do suprimento de minério de ferro dos Estados Unidos. A mina foi posteriormente considerada um Marco Histórico Nacional e adicionada ao Registro Nacional de Lugares Históricos.
Black Buffalo Ironworks
Em 2013, por ocasião de sua primeira exposição de esculturas de ferro, Dylan aludiu à possível influência das minas do Norte do Estado em sua exploração das artes visuais: “Eu convivi com ferro a vida toda, desde criança. Nasci e cresci em uma região de mineração de ferro, onde você podia respirá-lo e senti-lo todos os dias. E sempre trabalhei com ele de uma forma ou de outra.”
Embora Dylan tenha começado a experimentar com metalurgia no final da década de 1980 como hobby, o processo se tornou uma parte mais formal de sua prática artística à medida que sua carreira nas artes visuais se desenvolveu e se expandiu na última década. Dylan é mostrado aqui em seu estúdio de soldagem, Black Buffalo Ironworks, em 2013. Desse estúdio, Dylan criou portões, tapeçarias decorativas, mesas, grades e, mais recentemente, um vagão ferroviário agora em exibição permanente no Château La Coste, em Provença, na França. Para comemorar a inauguração do Bob Dylan Center em 2022, ele criou um portão exclusivo de cinco metros para o Hall de entrada.
Atividades Extracurriculares
As atividades extracurriculares de Dylan durante o ensino médio não se limitavam a tocar em grupos musicais; ele também era membro do clube de latim da escola e da equipe de boliche The Gutter Boys. Dylan também se apaixonou por motocicletas no ensino médio, e ele e seus amigos tinham motos. Eles costumavam passear por Hibbing à noite e fazer viagens até Duluth para assistir a shows.
Bob Dylan e Larry Kegan, 1957.
Dylan, ainda adolescente, conheceu Kegan (à direita) no Acampamento Herzl, e os dois permaneceram amigos próximos até a morte de Kegan em 2001. Dylan listou Kegan como “Campeão de Todas as Causas” nos créditos de seu álbum de 1978, Street-Legal.
Escola Secundária de Hibbing
Em 1924, A Escola Secundária de Hibbing abriu suas portas para a turma inaugural de alunos. Financiada pelas empresas de mineração como parte de seu acordo para reassentar a vila, a magnífica edificação em estilo jacobino, repleta de estufa e instalações médicas, levou muitos anos e quase US$ 4 milhões para ser concluída. Dylan frequentou a Escola Secundária de Hibbing da segunda série até sua formatura no ensino médio na primavera de 1959.
A característica arquitetônica mais marcante da escola é seu auditório de 1.800 lugares, que foi modelado a partir do Capitol Theatre na cidade de Nova York. Com quatro lustres resplandecentes em estilo belga com cristais de vidro fabricados na Tchecoslováquia e uma grande varanda, o auditório apresentava um enorme órgão de tubos Barton e um piano de cauda Steinway, que se tornou famoso por um jovem Bob Dylan. Em 6 de fevereiro de 1958, Dylan e sua banda The Golden Chords, com os colegas de classe Monte Edwardson na guitarra e Le Roy Hoikkala na bateria, apresentaram seu próprio estilo de rock ‘n’ roll para toda a turma reunida no “Jacket Jamboree” da escola. B. J. Rolfren, professor de inglês de Dylan no ensino médio, relembrou a infame apresentação em uma entrevista de 2004 para o documentário de Martin Scorsese, No Direction Home: Bob Dylan.
“Eu vi Robert parado ali no piano e acho que ele estava tentando destruí-lo porque batia com força… foi uma coisa muito incomum de se observar… Quando tudo acabou, ele veio até a minha sala de aula e olhou para mim como se dissesse: “Sr. Rolfzen, o senhor nunca teria adivinhado, não é?”
Sempre me lembrarei que ouvi mais tarde que o Sr. [Kenneth] Pederson, o diretor, fechou a cortina para ele. [Muitos anos depois, visitei] o Sr. Pederson no asilo… e eu disse: “Sr. Pederson, o senhor se lembra do concerto com Robert Zimmerman?” “Ah, sim”, ele disse, “eu me lembro disso. Sabe, eu fechei a cortina para ele porque não achei que aquela música fosse adequada para o público.”
Formatura do Ensino Médio, 1959.
Dylan se formou na Hibbing High School em junho de 1950, atravessando o mesmo palco do auditório onde causou controvérsia musical no ano anterior. Embora tivesse planos de frequentar a Universidade de Minnesota em Minneapolis naquele outono, sua aspiração no anuário de “entrar para Little Richard” deixa claro que a verdadeira paixão de Dylan era a música.
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